Per i credenti la nascita di Gesù Cristo è un messaggio di gioia: Dio si é fatto uomo e vive in mezzo a noi. Questa è la motivazione principale per cui si celebra ancor oggi il Giubileo cristiano.
Nell'anno Santo del Giubileo i cristiani  vogliono riscoprire l'importanza di Gesù per la loro vita. Il Giubileo è stato fatto per la prima volta dai cristiani nel 1300 con Papa Bonifacio VIII, secondo le intenzioni iniziali doveva essere ripetuto ogni 100 anni, poi però, l'avvenimento si  celebrò ogni 50 anni, e in maniera definitiva si fissò alla scadenza rituale di 25 anni. Oltre ai giubilei ordinari ci sono anche quelli straordinari (cioè oltre la scadenza ordinaria) fatti dal Papa per un ulteriore motivo, tanto che certe volte il Giubileo si celebrò addirittura ogni 3 anni. L'ultimo Giubileo straordinario è stato fatto nel 1983, per i 1950 anni dalla morte e risurrezione di Gesù.
Le date  di inizio e di chiusura, sono da seguire per usufruire dell'indulgenza, l'anno santo inizia e si conclude sempre la notte di Natale, tranne in questa occasione dove per abbracciare il terzo millennio si è posticipata la data di chiusura al 6 gennaio 2001 (epifania).
L'anno del Giubileo, va partecipato con fede, grazia e amore, serve per pulire la nostra anima dai peccati che abbiamo commesso ottenendo così l'indulgenza plenaria.
A darne la sistemazione attuale furono i teologi del Medioevo, spiegando il senso delle indulgenze concesse dalla Chiesa in maniera gratuita: la Chiesa può  mettere  a disposizione dei fedeli la salvezza  guadagnata dalla Pasqua di Gesù di tutti i Giubilei della storia é stato l'aspetto più evidente e si rifaceva comunque a tradizioni ben note.
Ogni anno Santo, comincia con l'apertura delle porte Sante (simbolo del cuore di Cristo aperto verso l'umanità intera), nelle Basiliche maggiori di Roma: S. Pietro, S. Paolo fuori le mura, S. Maria Maggiore, S. Giovanni in Laterano. Ogni visita, soprattutto se personale, fatta da un Santuario, va accompagnata dalla  confessione, da un utile tempo di meditazione e dalla recita del "Padre Nostro" recitato all'interno del sacramento dell'Eucarestia. 
In questo Anno Santo l'indulgenza giubilare potrà essere conquistata anche mediante iniziative che attuano in modo generoso lo spirito penitenziale che è  l'anima del Giubileo.